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    “你是谁？”诗音问。

    “清理者亚洲区负责人，你可以叫我陈主任。”男人抬头看着她，表情平静，“我们不是敌人，诗音小姐。我们只是想和你谈谈，达成一个双方都能接受的协议。”

    “用枪指着我的头谈话？”

    “必要的预防措施。”陈主任说，“毕竟，你已经展示了你的能力。现在，请下来吧。我保证不会伤害你，以清理者的荣誉发誓。”

    诗音犹豫了。她可以尝试强行突破，但成功的概率很低，而且会消耗最后一点能量。更重要的是，她需要信息——关于清理者，关于母亲，关于那个符号的信息。这个陈主任显然知道很多。

    “让你的手下先退后，”她说，“退出院子，退出这条巷子。然后我下来。”

    陈主任考虑了几秒，然后点头，做了个手势。院子里的清理者开始有序撤退，屋顶上还活着的也被搀扶下去。两分钟后，整个町屋周围只剩下陈主任一个人。

    诗音从屋顶下来，落到院子里，枪仍然握在手里，但枪口朝下。陈主任看着她，眼神里有欣赏，也有警惕。

    “你很厉害，”他说，“比我们预估的要厉害得多。但你应该也很累了，连续使用管理者权限的负担很大，对吗？我能感觉到你的能量波动很不稳定。”

    “你想谈什么？”诗音直截了当地问。

    “合作。”陈主任说，“清理者需要一个新的系统管理者，一个理解我们立场的人。而你，需要帮助来管理那些异常世界。据我所知，还有四十多个世界处于危险中，你一个人处理不过来。”

    “你们会帮我？”

    “在监督下，是的。”陈主任说，“我们会给你一支团队，由经验丰富的清理者组成，帮你稳定那些世界。但作为交换，你需要接受一些限制：不能随意修改系统核心协议，不能擅自连接新的造梦师后裔，不能做出可能威胁系统稳定的决定。”

    “就是说，我要成为你们的傀儡。”

    “是合作者。”陈主任纠正，“诗音小姐，你年轻，有理想，但你没有经验。你不知道系统失控的后果有多可怕。清理者存在了一百年，我们见过太多悲剧。让我们帮你，也让我们保护你。”

    诗音沉默地看着他。陈主任的表情很真诚，但她也看到了他眼底深处的东西——一种绝对的、不容置疑的确信，确信自己是正确的，确信对方必须服从。这种确信比任何武器都可怕。

    “如果我拒绝呢？”她问。

    “那我们会采取必要措施。”陈主任的声音依然温和，但多了一丝寒意，“你可能很强，但你不是无敌的。我们可以切断你和系统的连接，可以封锁你进入电影世界的通道，甚至可以......找到你的弱点。”

    他的目光飘向鸭川的方向。诗音的心一沉。欣然和张教授在船上，如果清理者找到了他们......

    “你想怎么样？”她的声音冷了下来。

    “很简单，”陈主任从公文包里取出一个小型装置，像手环，但材质是半透明的，里面有细微的光在流动，“戴上这个。这是‘管理者辅助器’，能帮你更好地控制系统，也能确保你不会做出危险的决定。戴上它，我们就达成协议。你的朋友会安全，那些异常世界会得到帮助，你也能继续做系统管理者——在合理的范围内。”

    诗音盯着那个手环。她能感觉到里面蕴含的能量，那是一种约束性的、控制性的能量。一旦戴上，她可能就真的成了傀儡。

    但她有选择吗？枪里只剩7%的能量，精神力接近枯竭，而清理者显然还有更多人手。而且欣然和张教授在逃亡中，随时可能被找到。

    “我需要时间考虑，”她说，“至少给我24小时。”

    “不行。”陈主任摇头，“时间是我们都没有的奢侈品。那些异常世界在崩溃，你的朋友在逃亡，而我的上级在等待结果。现在，做决定吧。”

    他向前走了一步，伸出手，手环在他掌心发着微光。

    诗音的手握紧了枪。7%的能量，够她做最后一搏吗？还是应该暂时妥协，等待机会？

    就在她犹豫时，一个声音突然在她脑海中响起——不是系统的提示音，而是一个熟悉的、温和的男声：

    “诗音，别答应他。我在你十点钟方向，二楼窗口。三秒后，我会制造混乱，你往鸭川跑。不要回头。”

    是张明远？不，张教授应该在船上。那这个声音是......

    诗音没有时间细想。她点头，对陈主任说：“好吧，我——”

    话音未落，二楼的窗户突然炸开，不是爆炸，而是某种声波冲击，无声但强大。陈主任和他的手下被冲击波震得后退几步，院子里尘土飞扬。

    诗音转身就跑，冲向院墙。她没有翻墙，而是直接对着墙面开了一枪。蓝光在墙上熔出一个大洞，她冲过去，跳进墙后的巷子，然后拼命向鸭川方向跑。

    身后传来喊声和脚步声，清理者追上来了。但诗音的速度很快，而且她对这片区域的地形有印象——张教授在茶室里给她看过简单的地图。她左拐右拐，穿过狭窄的小巷，翻过矮墙，甩掉了大部分追兵。

    但她能感觉到，有一个清理者始终跟在后面，而且越来越近。那人的速度异常快，几乎不像人类。

    诗音冲出一个巷口，眼前就是鸭川。但河边没有船，欣然和张教授已经离开了。她转身，背对河水，举起枪。能量还剩3%，最多还能开一枪。

    追兵出现了。是陈主任，但他现在的样子很奇怪——身体表面覆盖着一层淡淡的银光，眼睛也变成了银白色，没有瞳孔。他走路的方式很僵硬，像机器人。
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